“人猿相揖别，只几个石头磨过，小儿时节。”人类之初，历经石器时代，先人们扶着石头站立，钻入石洞安居；举起石头与野兽争生存，握着石头掘地种庄稼；用石头装饰辟邪；生病服石药，去疾用熨石；与石结缘，伴石共生。石头凝聚了大自然的精气神，石头也揉合了人类的文明、文化和进步。石的寿、坚、安、实品格，为人们所喜爱，常见斋阁厅堂正中的案几上，左摆花瓶，右供石头，就是寓“平安”之意。

玩石是人们亲近自然，回归自然的一种意识表示。古人云“仁者乐山，智者乐水。”“好石乃乐山之意，盖所谓静而寿者，有得于此。”人们呼唤回归大自然，崇尚绿色无碳生活。闲暇之时，跋山涉水，到山上，到水中去寻石觅石，广泛接触大自然，尽情享受山川河流的慷慨馈赠，是一种返璞归真的户外有氧运动。投入大自然的怀抱，观赏青山绿水，呼吸新鲜空气，在寻觅石头中渐渐进入心灵与山水对话，魂魄与天地相汲的境界，忘我地溶入到大自然的无限美妙之中，从而达到涵养心性、磨练意志、陶冶情操、增强体魄、“汲天地之精华，涤凡心之污浊”的效果，真是一种莫大的享受。

陕西扶风县西周遗址出土一枚直径6.5cm的不规则扁石子，据考证为“熨石”，是古人用来熨治疾患的石头。北京故宫博物院收藏一块康熙皇帝使用过的茶烘石（九龙璧）石枕，据介绍有提神醒脑、通经活络、祛邪匡正、延年益寿的功效。

玩石能养身祛病。较常见是人们玩健身球(握石球在手掌间玩转)，十指连心，经常把玩有舒通经脉，护心养肺，醒脑健身之功效。余手指曾患“弹响指”(指关节酸胀，握拳后患指张不开，掰开则弹起来)。做理疗无效，需用小针刀剔筋，因畏惧而放弃。自己寻个手玩石经常拿捏把玩，在玩石中不知不觉竟痊愈了。而石头经手掌的不断摩挲和汗水的浸润，表面形成自然皮壳(包浆)，其温润可人。有一石友，患神经衰弱症，失眠多年，汤药无效。加入玩石行列，经常到户外拣石头，在寻石、玩石、赏石过程中，呼吸新鲜空气，晒晒太阳，流流汗水，活动活动筋骨，增加体能锻炼，充实精神生活，消解郁闷无聊、烦心琐事造成的身心疲劳。一段时间后，精神矍铄，面色红润，饭吃得香，觉睡的好，多年的失眠顽症也康复了。宋人饶节《眠石》诗曰：“静中与世不相关，草木无情亦自闲。挽石枕头眠落叶，更无魂梦到人间。”

医学界研究发现，艺术具有使人们重新焕发活力的作用，在充满艺术氛围的环境里，人们的精神紧张和视觉疲劳容易消除，有利于中枢神经系统的调节而改善机体各机能的作用。艺术是心理养生，十分有益于人们的身心健康。玩石是靠自己的艺术眼光和学识，展开想象的翅膀，去发现大自然的杰作，是以艺术的心境，去品味大自然的奥秘，赋予内涵和意境，化腐朽为神奇。是人们崇敬自然、回归自然的特异艺术之路。

“试看烟云三山外，尽在灵石一掌中”。把寻觅掏来的石头，清洗干净，配上底座，摆放在茶几案头，天地至精之气便容入居室。茶余饭后，观赏把玩，悉心品味，神游天地之大美，领略自然之造化，既赞叹大自然的鬼斧神工，也欣赏自己的发现和创造。托物而抒发内心世界，借景而追求美好境地，使其含情而能达，会景而生心，使物而得神。有远离尘世之感，产生澹泊以明志、宁静而致远的意境。悟石道而养性，通石理而修身。推半窗明月，浴片石清风，与石相友相伴，自是别有一番滋味在心头。

“叠叠高峰映碧流，烟岚水色石中收。人能悟得其中趣，确胜寻山万里游。”玩石是一种玩味、一种思考、一种陶醉。是一种修心养性，健身益智的文化活动。玩石的过程是放松身心调节情绪的过程，玩石可以修心养性、强身健体、培养兴趣、陶冶情操、涵养气质、升华人格，不啻是一举多得的养生方式。